O movimento da articulação temporomandibular é dependente dos músculos cervicofaciais. É a relação harmoniosa entre a contração de algumas cadeias musculares e relaxamento de outras, de forma inconsciente, que nos permite falar, mastigar, bocejar, etc… A maioria dos doentes que apresenta alterações da ATM, apresenta também problemas dos músculos cervicais e faciais, porquê? A resposta é simples: sempre que estamos a contrair em excesso os músculos da mastigação, estamos também a sobrecarregar a articulação temporomandibular, causando assim um grande stress intra-articular. Esse stress pode ser tão grande que desloca o disco da sua posição normal para uma posição anormal.
O stress e a ansiedade são fenómenos que contribuem para a uma grande sobrecarga muscular, sobretudo nas cadeias cervicais e dos músculos mastigatórios. Quem não sentiu já, os dentes a apertarem uns nos outros em momentos de stress? Este apertar de dentes constante causa tensões prolongadas nos músculos que acabam por ter um efeito negativo provocando lesões musculares importantes. Estas lesões musculares traduzem-se em dor, em cansaço muscular, cefaleias de tensão, e por vezes podem originar zumbidos em alguns doentes. O normal é os doentes referirem uma dor tipo moinha, constante ao longo do dia na área dos masséteres e temporal.